Voorkom oorpijn bij vliegen

Oorpijn tijdens het vliegen is een veelgehoorde klacht. De luchtdrukverschillen die je ervaart als het vliegtuig opstijgt of daalt, kan ervoor zorgen dat je pijn krijgt in je oren. Deze oorpijn is vergelijkbaar met de pijn die je soms voelt bij het duiken of als je heel snel door een tunnel rijdt met de auto. Je kunt deze oorpijn voorkomen door een aantal maatregelen te treffen. Sommige mensen zijn extreem gevoelig voor luchtdrukverschillen en zullen altijd een soort pijn ervaren. De pijn is dan niet geheel te voorkomen, maar kunnen de pijn met dezelfde maatregelen wel verlichten.

Hoe ontstaat oorpijn?

Oorpijn tijdens het vliegen wordt door wetenschappers ook wel aerotits media, barotitis media of barotrauma genoemd. Voornamelijk tijdens het landen en het stijgen, van het vliegtuig ontstaat er in de cabine een luchtdrukverschil van ongeveer 10 procent. Deze verandering in de luchtdruk voelen wij in ons middenoor. Er ontstaat spanning op het trommelvlies, wat zeer pijnlijk kan aanvoelen. De druk aan de binnenzijde van ons oor wordt hoger dan aan de buitenzijde van ons oor. Het trommelvlies gaat iets boller naar buiten staan, wat een stekende pijn veroorzaakt. Deze stekende pijn kan lang aanhouden, waardoor we minder goed kunnen horen en last kunnen krijgen met ons evenwicht. Van de oorpijn kun je ook behoorlijk duizelig worden. Er is steeds een merkbare druk in het oor voelbaar aanwezig.

De één is gevoeliger voor de wisseling in luchtdruk dan de ander. Een verklaring hiervoor kan zijn dat degene verkouden is. De neus staat namelijk in directe verbinding met je oren. Via de buis van Eustachius zijn je oren met je neus verbonden. Wanneer deze buis verstopt zit door vocht kan de luchtdruk erg pijnlijk zijn. Soms voelt de persoon oorpijn in één oor en soms in beide oren tegelijkertijd. Ook mensen met allergieën, zoals astma of stof allergieën zullen dikwijls oorpijn ervaren tijdens het vliegen.

Verstopte oren kunnen ook een oorpijn veroorzaken bij plotselinge luchtdrukverschillen.

Het vuil in het oor kan tegen het trommelvlies drukken, waardoor iemand heel erg last van zijn of haar oren kan krijgen. Wanneer de luchtdruk weer iets stabiliseert zal de oorpijn geleidelijk weer verdwijnen of verminderen.

Voorzorgsmaatregelen

Alhoewel de meeste oorpijnen tijdens het vliegen geen kwaad kunnen, is het toch behoorlijk ongemakkelijk.  Je kunt zelf maatregelen nemen om de pijn te voorkomen of te verminderen. Enkele tips die we tegen oorpijn tijdens het vliegen kunnen geven zijn;

• Kauwgom kauwen

De bewegingen van de onderkaak zorgen ervoor dat de druk in je oor wordt gestabiliseerd. Het zuigen op een snoepje kan ook helpen. Zorg er dus altijd voor dat je tijdens het opstijgen en tijdens het dalen iets in je mond hebt.

• Slikken en gapen

Door gaapbewegingen en slikbewegingen te maken zorg je er ook voor dat er lucht kan ontsnappen van binnenuit. De luchtdruk in je oor verminderd hierdoor. Door te drinken of door te gapen als je last hebt van de luchtdruk, zal je minder pijn ervaren.

• Neusspray

Als je ervoor zorgt dat je buis van Eustachius zoveel mogelijk vrij is van vocht, dan heb je minder kans op oorpijn tijdens je vlucht. Een neusspray zorgt ervoor dat je luchtwegen vrijer zijn, waardoor je beter kunt ademen. De slijmvliezen in je neus zullen iets minder opgezet zijn, waardoor je minder last hebt van de luchtdrukverschillen.

• Ploppen

Het zogenaamde “ploppen” of “klaren” zorgt ervoor dat je oren weer iets gaan “openstaan”. Wanneer je voelt dat de druk in je oren te groot wordt kun je zachtjes je neus dichtknijpen en lucht in je neus persen. Je blaast als het ware lucht uit terwijl je je mond dicht houdt en je neus dichtgeknepen is. Dit wordt ook wel de Valsalva-manoeuvre genoemd.

Oorpijn na het vliegen

In sommige gevallen blijft de oorpijn aanhouden. Wanneer je na een dag nog geen verbetering voelt is het verstandig om contact te zoeken met een arts. De oorpijn kan dan misschien een andere oorzaak hebben, die een specialistische behandeling vereist.